10/03/2010 - Lorenzo Peretti

Arriva finalmente una prova da grande protagonista per Danilo Gallinari. L'ala dei Knicks segna infatti 27 punti, con 4/5 da 3, ed è il miglior realizzatore della sua squadra nella vittoria per 99-98 sugli Atlanta Hawks. Decisiva una stoppata di Wilson Chandler su Josh Smith a 1.7 secondi dalla fine, mentre quello che sarebbe stato il canestro della vittoria di Al Horford arriva a tempo scaduto. Per gli Hawks terza sconfitta stagionale contro i Knicks e la seconda consecutiva, e terzo posto ad Est che momentaneamente si allontana. Inutili i 25 punti, 10 rimbalzi e 6 assist di Josh Smith. I Knicks evitano la matematica certezza della nona stagione consecutiva sotto il 50% di vittorie, ma chiaramente il raggiugimento del triste record è solo rimandato.

Alle assenze di Shaquille O'Neal, ancora fermo per l'infortunio al pollice, e LeBron James, fuori per la seconda partita consecutiva a causa della botta alla caviglia presa nella partita contro i Pistons, si aggiunge quella di Antawn Jamison, che lascia il campo nel secondo tempo per il riacutizzarsi di un vecchio dolore al ginocchio dopo aver segnato 17 punti in 21 minuti. Non basta questo a fermare i Cavaliers, che nonostante i 38 punti di Manu Ginobili si impongono per 97-95 sui San Antonio Spurs privi da parte loro di Tony Parker. Proprio la stella argentina è protagonista della giocata decisiva nel finale, quando calpesta la linea in quella che sarebbe stata la tripla del pareggio durante l'ultimo minuto. Da lì i Cavaliers trovano un'insolita precisione ai liberi, e conquistano un'insperata vittoria, merito soprattutto delle giocate di Mo Williams e Delonte West.

I Dallas Mavericks continuano a sfruttare il calendario relativamente facile e centrano la loro dodicesima vittoria consecutiva, sfruttando una rara esplosione offensiva da 29 punti e 14 rimbalzi di Shawn Marion per superare senza molte difficoltà i Minnesota Timberwolves. Jefferson (32 punti per lui) e compagni oppongono resistenza solo nel primo quarto, ma poi cadono vittime di troppe palle perse (ben 26, di cui 8 per Jonny Flynn) e lasciando il controllo della partita agli avversari, che viaggiano tranquilli fino al 125-112 finale. I Mavericks a questo punto sembrano addirittura poter lottare per il primo posto ad Ovest.

New Orleans Hornets e Golden State Warriors giocano con l'intensità difensiva del Rookie Challenge, ed alla fine è la franchigia della Louisiana a spuntarla per 135-131. Per Darren Collison 16 punti e 20 assist, per quanto senso possa avere parlare di statistiche dopo una partita del genere, mentre dall'altra parte Reggie Williams, ennesimo giocatore chiamato dalla D-League e lanciato da Don Nelson, chiude a 28 punti. Infine, continuano le difficoltà dei Memphis Grizzlies, che pur vincitori per 107-101 sui New Jersey Nets rischiano di buttare via un vantaggio che aveva toccato i 21 punti nel primo tempo. La peggior squadra NBA arriva fino al -3, ma da lì non si avvicinerà di più, e per i Grizzlies arriva finalmente la vittoria in casa dopo otto sconfitte consecutive.

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